Les poissons ne dorment pas comme les humains, inconscients de leur environnement. Ils ont des périodes de repos qui semblent fonctionner comme le sommeil. Au repos, un poisson réduit son activité et ralentit son métabolisme. Cependant, il est conscient de son environnement à tout moment.
Les poissons ne se reposent pas tous de la même manière. Certains flottent simplement au repos, tandis que d'autres se cachent dans la boue, la végétation, le corail ou les nids. Certains poissons, comme le bar, se reposent la nuit, tandis que d'autres ralentissent le jour. Les ménés nagent activement dans des unités - des écoles - pendant la journée, mais, la nuit, ils se séparent et se reposent tranquillement. Les requins se reposent aussi, mais certaines espèces doivent continuer à se déplacer. Pour « respirer », ils ont besoin que de l'eau circule continuellement dans leur bouche.
