La plupart des mouffettes ont la capacité de pulvériser jusqu'à huit fois en défense. Le nombre exact dépend de la quantité que la mouffette a utilisée lors des tirs précédents, car l'animal a la capacité de contrôler la quantité de le liquide huileux dépensé dans chaque pulvérisation.
La brume nauséabonde provient des glandes anales situées sous la queue de l'animal. Comme la mouffette est menacée, elle tape souvent du pied avant en guise d'avertissement avant de se retourner et de pulvériser le prédateur potentiel. Les mouffettes sont capables de tirer la substance vers les victimes à une distance d'au moins 10 pieds avec une précision extrême. Bien que la substance soit inoffensive, l'odeur persiste pendant des jours, décourageant les attaques de la plupart des ennemis à moins que la nourriture ne soit rare.
