La mémoire d'un éléphant s'étend sur un grand nombre d'années, selon Defenders of Wildlife. Cette longue mémoire aide la matriarche à conduire son troupeau sur de longues distances jusqu'aux points d'eau dont elle se souvient du passé.
Les éléphants nourrissent également des rancunes, se souviennent des êtres chers perdus et reconnaissent les amis perdus depuis longtemps. Lorsqu'un ami ou un être cher revient après une longue absence, les éléphants montrent leur reconnaissance et leur bonheur en tournant en rond, en battant des oreilles et en claironnant. Les éléphants sont extrêmement intelligents et ils sont capables d'apprendre en regardant et en imitant. Ils font également preuve de compassion, car ils prennent soin des membres blessés et pleurent ceux qui sont décédés.
