En juillet 2014, il y avait entre 450 000 et 700 000 éléphants d'Afrique dans le monde, et entre 35 000 et 40 000 éléphants d'Asie, selon Defenders of Wildlife. Les deux espèces sont menacées non seulement par la perte de leur habitat , mais aussi par le braconnage pour le commerce illégal de l'ivoire.
Malgré les restrictions, le commerce de l'ivoire est toujours florissant dans de nombreuses régions du monde. L'organisation WildAid rapporte que 30 000 éléphants sont tués chaque année pour leurs défenses. Les populations d'éléphants sont également menacées par la perte de leur habitat. De nombreuses projections sur le changement climatique suggèrent que les habitats des éléphants peuvent devenir plus chauds et plus secs, ce qui signifie des conditions d'alimentation plus mauvaises pour les troupeaux. Même dans les meilleures conditions, les populations d'éléphants croissent très lentement, en partie à cause de la période de gestation de l'éléphant de 22 mois, la plus longue de tous les mammifères.
