Selon Dog Star Daily, l'idée que les chiens s'enfuient pour mourir est en grande partie un mythe. La plupart des chiens qui ne rentrent pas à la maison sont perdus, blessés, volés, récupérés par des étrangers ou emmenés à un refuge pour animaux.
La plupart des chiens s'éloignent occasionnellement, si on leur en donne l'occasion. Les chiens sont essentiellement des loups domestiqués, et l'impulsion d'errer, de chasser et d'explorer est innée ; cependant, ils ont tendance à rentrer chez eux par leurs propres moyens. Les chiens sont généralement bien équipés pour trouver leur chemin, mais un vieux chien est plus susceptible de devenir confus et de se perdre. Compte tenu des liens étroits que les chiens forment avec leurs familles humaines, il est raisonnable de supposer qu'ils préféreraient mourir dans le confort de leur foyer.
