Le sumac venimeux n'a pas d'épines. Il existe de nombreuses espèces de sumac, vénéneuses ou non, qui poussent en Amérique du Nord, et aucune de ces espèces ne possède d'épines.
Le sumac empoisonné pousse partout en Amérique du Nord dans les zones humides et marécageuses. Le contact avec le sumac empoisonné entraîne une dermatite de contact et une inflammation; il provoque également des démangeaisons et des cloques. Le sumac empoisonné peut atteindre 18 pieds de haut, mais se trouve généralement sous forme d'arbuste, près du sol.
Le sumac toxique se décline en deux variétés : le sumac chinois et le sumac texan. Le sumac non toxique se décline en de nombreuses variétés, peut pousser sous forme d'arbre et atteint une hauteur de 25 pieds s'il est cultivé dans des zones bien éclairées et bien drainées.
