La malléabilité ne s'applique qu'aux éléments métalliques ; il ne peut pas être appliqué au soufre, car il n'est pas métallique. Le soufre pur est un solide très cassant de couleur jaune, appartenant au groupe 16 du tableau périodique, connu sous le nom de chalcogènes ou groupe d'oxygène.
Bien qu'aucun des membres de ce groupe, qui comprend également le sélénium, le tellure et le polonium, ne soit métallique, ils diffèrent assez largement en termes de propriétés physiques. Par exemple, l'oxygène est un gaz, tandis que les autres sont des solides cassants.
Seuls neuf éléments sont plus abondants dans l'univers que le soufre, qui a été découvert à l'origine dans l'Antiquité. Cependant, ce n'est qu'en 1777 qu'il a été classé pour la première fois en tant qu'élément.
