Selon les informations fournies par le site Web d'éducation à l'anesthésie et Wikipedia, une solution de NaCl à 10 % est hypertonique pour les globules rouges. L'osmolalité plasmatique normale chez l'homme se situe entre 285 et 295 milliosmoles par kilogramme, tandis qu'une solution saline à 10 % a une osmolalité de plus de 3 000 milliosmoles par kilogramme.
Wikipédia explique que la tonicité est liée au gradient de pression osmotique de deux solutions séparées par une membrane semi-perméable. Si des globules rouges qui ont la même osmolalité que le plasma entrent en contact avec une solution hypertonique, l'eau des globules rouges s'écoule des cellules afin de maintenir l'équilibre, provoquant leur rétrécissement.
