Le mercure gèle ; son point de congélation, selon l'Université de Denver, est de -38,9 degrés Celsius (-38,02 degrés Fahrenheit). L'idée que le mercure ne gèle pas peut être liée au fait que le mercure est utilisé dans les thermomètres, mais en fait, le mercure un point de congélation relativement élevé est un inconvénient par rapport à d'autres substances qui peuvent être utilisées dans les thermomètres et ont un point de congélation plus bas.
Le mercure, la substance argentée toxique du nom du dieu romain chargé de guider les âmes mortes vers le monde souterrain, est un liquide à température ambiante, et c'est le seul métal pur ayant cette caractéristique. Cependant, cela ne signifie pas que le mercure ne gèle pas. Il a un point d'ébullition relativement élevé (356,58 degrés Celsius, ou 673,844 degrés Fahrenheit), mais il gèle à une température plus froide que l'eau. Cependant, comparé à l'alcool, qui est une alternative plus sûre en tant que composant de thermomètre, le mercure a un point de congélation relativement élevé. L'alcool gèle à -114 degrés Celsius (-173,2 degrés Fahrenheit), ce qui en fait un matériau plus polyvalent pour mesurer le froid.
Bien qu'il ait une vapeur toxique, le mercure présente certains avantages par rapport à l'alcool en tant que milieu de thermomètre. Il a un point d'ébullition beaucoup plus élevé que l'alcool, qui bout à 60 degrés Celsius (140 degrés Fahrenheit). Il est également durable, précis et facile à calibrer.
