Les centrioles sont absents des cellules des formes végétales supérieures, mais apparaissent dans les formes végétales inférieures, telles que Chlamydomonas, qui est un genre d'algues vertes. Dans les formes végétales inférieures, telles que les cils et flagelles, les centrioles sont appelés corps basaux.
Dans la plupart des cellules animales, les centrioles fonctionnent par paire. Dans les flagelles et les cils, un centriole fonctionne comme une seule cellule basale à la base de chaque structure. Cette structure forme des microtubules. Ces microtubules constituent une bonne partie des cils et des flagelles. Le centriole applique la direction et la régulation sur le mouvement des cils et des flagelles.
