Le fil de cuivre utilisé dans le câblage électrique est une substance pure. Il contient des atomes identiques qui ne peuvent pas être séparés par des moyens chimiques. Les fils de cuivre doivent avoir un niveau de pureté très élevé pour une conductivité efficace ; les fils de cuivre vendus dans les magasins ont une pureté de 99,99 %.
Le cuivre est extrait des minerais de cuivre par grillage des minerais dans une série de fours avec de l'air et du dioxyde de silicium. Ensuite, le cuivre est soumis à une réduction de carbone, suivie d'une électrolyse, qui purifie le cuivre, ce qui en fait un bon conducteur d'électricité. Le cuivre réagit avec les agents oxydants. Lorsqu'il est exposé à l'air, il forme une patine verte qui offre une protection naturelle contre les intempéries et la corrosion.
