Le briquet a été inventé avant la première allumette conventionnelle à friction. Le chimiste allemand Johann Dobereiner a inventé le briquet en 1823 en utilisant de l'hydrogène et du platine. L'allumette à friction a été inventée en 1826 par le chimiste anglais John Walker.
En 1836, le chimiste hongrois Janos Irinyi a amélioré l'allumette en la rendant plus sûre. Avant l'invention de l'allumette à friction, il existait une allumette qui ne fonctionnait qu'au contact de l'acide sulfurique en bouteille. Cela a été inventé en 1805 par le français Jean Chancel. Comme il ne s'agissait pas d'une allumette auto-enflammée et qu'elle nécessitait trop de substances supplémentaires qui n'étaient pas facilement disponibles, elle n'est pas considérée comme un véritable précurseur de l'allumette à friction actuelle.
