L'aluminium existe en tant qu'élément sous sa forme pure, il contient donc simplement de l'aluminium. Le symbole de l'aluminium est Al, et son numéro atomique est 13. Il est classé comme un métal et apparaît dans le groupe 13 sur le tableau périodique.
L'aluminium a été isolé pour la première fois au Danemark en 1825 par Hans Christian Oersted. Son nom vient du mot latin "alumen", qui signifie "alun". Il a un point de fusion de 1220,58 degrés Fahrenheit, un point d'ébullition de 4566 degrés Fahrenheit et un poids atomique de 26,9815. A l'état solide, il est de couleur argentée.
L'aluminium est le troisième élément le plus répandu dans la croûte terrestre, représentant environ 8,1 % du poids de la Terre. La légèreté de l'aluminium en a fait un élément utile dans la fabrication d'avions. Sa conductivité élevée lui permet d'être utilisé à la place du cuivre dans les gros conducteurs électriques.
Regarder à travers l'argile de bauxite est le meilleur moyen de trouver de l'aluminium naturel prêt à être adapté pour une utilisation courante par les consommateurs en tant que métal.
L'aluminium standard que les Occidentaux appellent le métal des canettes et du papier d'aluminium est une version transformée de ce même métal naturel que l'on trouve dans les argiles et les roches du monde entier. Pourtant, la plupart des canettes et du papier d'aluminium vendus aujourd'hui sont entièrement recyclés, généralement plusieurs fois. L'aluminium est très léger et malléable et donc bien adapté pour un recyclage simple. La plupart de l'aluminium que nous utilisons aujourd'hui est « fabriqué » à partir de lui-même ou d'une forme passée de lui-même. Ce processus ne peut pas être fait à la maison et nécessite un équipement industriel et des méthodes potentiellement dangereuses.
Le processus est opportun, et les nouvelles matières recyclables en aluminium ne sont généralement pas prêtes avant au moins soixante jours.
