La tourbe est de couleur brunâtre. Le dépôt brunâtre compact est constitué de matière végétale partiellement décomposée et saturée en eau. On le trouve dans les hautes terres et les tourbières situées dans les régions tempérées et froides. Elle est utilisée comme engrais et la tourbe séchée est brûlée comme combustible.
Selon l'Encyclopaedia Britannica, la tourbe est le processus par lequel la matière végétale devient de la tourbe. Elle est influencée par différents facteurs, tels que la nature du matériel végétal déposé, la disponibilité des nutriments pour soutenir la vie bactérienne, la disponibilité de l'oxygène, l'acidité de la tourbe et la température. La formation de la tourbe est la première étape du processus de formation du charbon. À mesure que la profondeur d'enfouissement et la température de la tourbe augmentent, elle commence à se transformer en différents types de charbon.
