L'homme des cavernes, ou homo neanderthalensis, vivait en familles nucléaires au cours de l'époque pléistocène en Eurasie il y a environ 200 000 à 300 000 ans, s'abritant dans des grottes et vivant une existence rudimentaire. Les restes fossilisés suggèrent que la plupart des hommes des cavernes a vécu jusqu'à environ 30 ans, bien que certains puissent avoir vécu plus longtemps.
Les hommes des cavernes utilisaient des outils fabriqués à partir de flocons de pierre, d'os et de bois, et ils ont appris à contrôler le feu. Les Néandertaliens étaient carnivores et parfois cannibales, bien que des recherches récentes suggèrent qu'ils mangeaient aussi des légumes. Les théoriciens suggèrent que les Néandertaliens ne se sont pas éteints, mais ont simplement été absorbés dans l'espèce ou ont évolué pour devenir l'homme moderne.
