Les pumas survivent dans la nature en utilisant leur furtivité et leur pouvoir pour s'attaquer à d'autres animaux. Leurs longues pattes postérieures sont idéales pour sauter et sprinter, et leurs mâchoires puissantes et leurs grandes pattes avec des griffes rétractables leur permettent saisir et tenir une proie.
Les pumas sont des prédateurs obligatoires, c'est-à-dire que leur régime alimentaire se compose exclusivement de viande. Leurs proies principales se composent d'espèces de grands cerfs tels que le cerf de Virginie, le cerf mulet et le wapiti, mais ils attaquent également les mouflons d'Amérique, les chevaux sauvages et les animaux domestiques tels que les bovins, les moutons et les chevaux. Lorsque les grands animaux ne sont pas disponibles, les pumas se nourrissent de presque tous les animaux qu'ils peuvent attraper, y compris les castors, les ratons laveurs, les lièvres, les souris, les oiseaux, les reptiles et les insectes. Le puma est généralement un prédateur embusqué, guettant ou traquant sa proie avant de sauter d'un abri et de livrer une morsure suffocante au cou. Lorsqu'un puma tue un grand ongulé, il le traîne dans un endroit sûr, le recouvre de feuillage et y revient encore et encore pendant des jours.
Les pumas sont des animaux solitaires et évitent généralement d'être vus par les humains. Après l'accouplement, les femelles pumas élèvent seules leurs petits. Ils sont très protecteurs et sont prêts à attaquer des animaux aussi gros que des ours noirs pour assurer la sécurité de leurs petits. Une fois les oursons sevrés, leur mère leur apprend lentement et méthodiquement à chasser. Vers l'âge de 2 ans, ils partent seuls. Les pumas vivent généralement environ 8 à 13 ans dans la nature. Les causes de décès les plus fréquentes sont les maladies, les handicaps, les accidents, la famine, les rencontres avec d'autres pumas et la chasse humaine.
