Les grillons utilisent une sorte de tympan sur le devant de leurs pattes pour ressentir la vibration des sons. Ils ne peuvent pas entendre les vrais sons mais peuvent ressentir la vibration des sons émis, ce qui est particulièrement utile pour les grillons femelles à la recherche d'un partenaire.
Les mâles sont les seuls grillons capables d'émettre des sons avec leurs pattes et le font à des fins différentes. Les grillons mâles ont des chants de gazouillis qui les aideront à trouver des femelles, des sons qui leur permettent d'avertir les autres mâles de rester à l'écart, des sons qui avertissent tous les autres grillons du danger et des chants qui leur permettent de communiquer avec la femelle pendant l'accouplement.
Parce que les grillons mâles ont tellement de chansons pour tellement de buts différents, les autres grillons doivent être très à l'écoute de ce qu'ils chantent. Les tympans qui sont sur les pattes d'un grillon sont suffisamment sensibles pour pouvoir dire quel type de chant un autre grillon fait, même si les humains ne peuvent pas faire la différence entre les gazouillis. Il est important que les autres grillons sachent ce qui est chanté car cela peut les éloigner d'une femelle qui est déjà en train de s'accoupler ; cela peut également leur sauver la vie si un autre grillon signale un danger dans la région.
