Le granit est une roche ignée qui se forme lorsqu'une poche de magma s'élève dans les niveaux supérieurs de la croûte terrestre et se refroidit lentement. Le refroidissement donne lentement du granit, composé principalement de feldspath et de quartz, assez temps de développer de gros cristaux qui rendent la pierre très dure et solide. Certains granites, appelés gneiss, peuvent se former à partir de roches sédimentaires ayant subi une longue métamorphose.
Dans les endroits où une section dense de la croûte continentale rencontre une autre section plus légère de la croûte continentale, la plus dense est enfoncée, ou "subductée", dans une région chaude sous la croûte connue sous le nom de "zone de fusion". Ici, en présence de composés thermoconducteurs tels que l'eau ou le dioxyde de carbone, il fond en une forme de magma connue sous le nom de rhyolite. Si la rhyolite éclate plus tard à la surface, elle se refroidit en un basalte. Dans les endroits où la rhyolite reste sous terre, elle forme une grande masse qui se refroidit lentement. Cette masse, connue sous le nom de pluton, se refroidit assez lentement pour permettre une formation importante de cristaux dans la roche. Ces cristaux donnent au granit sa couleur claire caractéristique et la texture grossière et granuleuse qui donne son nom à la roche. Le grand réseau imbriqué qu'ils forment donne au granit une grande partie de sa résistance.
