Les Euglena sont des organismes unicellulaires qui vivent principalement dans l'eau douce, bien que quelques espèces vivent dans l'eau salée. Ils ont de longues queues appelées flagelles, qu'ils utilisent pour se déplacer dans l'eau. La plupart des espèces d'euglena contiennent des chloroplastes et produisent leur propre nourriture par photosynthèse.
Tous les euglena appartiennent au genre Euglena et à la classe Eugelnoidea. Ce sont des protistes, ce qui signifie qu'ils présentent des caractéristiques observées à la fois chez les plantes et les animaux. Bien que la plupart des espèces effectuent la photosynthèse à l'aide de pigments chlorophylliens, elles se nourrissent également d'autres organismes en les engloutissant dans leurs membranes cellulaires par un processus appelé phagocytose. Les Euglena n'ont pas de parois cellulaires, mais elles ont une couche de protéines spéciale appelée pellicule qui entoure la cellule et offre une protection.
Euglena se reproduit de manière asexuée grâce à un processus connu sous le nom de fission binaire. Le processus commence lorsque l'euglena réplique son ADN et grossit. Ensuite, il se divise en deux, créant deux organismes complets, chacun avec un ADN identique.
Les Euglena sont communs dans les étangs et les ruisseaux. Ils ne peuvent pas être vus à l'œil nu, mais sont facilement visualisés au microscope optique. Les Euglena sont souvent identifiés visuellement par leurs ocelles rouges et la présence de flagelles, qu'ils utilisent pour détecter la lumière.
