Krakatoa était un stratovolcan, et il s'est formé en éjectant de la matière d'une manière typique des autres stratovolcans. Selon l'Oregon State University, les stratovolcans sont parfois appelés cônes de cendres en référence à la manière dont ils sont construits.
Un stratovolcan diffère d'un volcan bouclier en ce que, alors qu'un volcan bouclier est construit par l'effusion de lave visqueuse, des cônes de cendres se forment à partir de l'accrétion de cendres et de cendres éjectées lors d'événements plus explosifs. Ces débris s'accumulent pour former une montagne conique aux parois abruptes. Les stratovolcans sont sujets aux détonations explosives, comme cela s'est produit au Krakatoa en 1883, par exemple.
