Une vache mâle est appelée bouvillon si elle a été castrée et est appelée taureau si elle est encore capable de se reproduire. En raison de la perte de leurs testicules, les bouvillons présentent souvent des différences physiques par rapport aux taureaux , y compris moins de muscle autour du cou.
Lorsque les testicules sont retirés, généralement chez un jeune veau mâle, cela provoque une réduction de la production de l'hormone testostérone. En général, cela rend les bouvillons beaucoup moins agressifs que leurs homologues taureaux. Les bouvillons peuvent généralement être gardés en troupeaux, tandis que les taureaux doivent être gardés seuls, sinon ils se battront pour la domination. Les taureaux et les bouvillons sont tués pour se nourrir, mais les plus gros taureaux donnent plus de viande.
"Bullock" est un terme utilisé pour une secte spécifique de vaches mâles, mais sa signification exacte peut varier selon les différents types d'anglais. En anglais britannique, « bullock » désigne un taureau qui a été castré et qui n'est plus capable de se reproduire. En anglais nord-américain, « bullock » fait référence à un jeune taureau (généralement âgé de moins de deux ans) qui n'a pas été castré et peut encore produire une progéniture.
Techniquement, le terme « vache » se réfère uniquement à un bovin femelle adulte. "Veau" est le terme correct pour les bébés bovins, quel que soit leur sexe.
