"Flying fox" est un surnom donné à plusieurs espèces de chauves-souris du sous-ordre des Megachiroptères, en particulier les chauves-souris des genres Pteropus et Acerodon. Le nom vient de la ressemblance que ces chauves-souris frugivores ont avec les renards.
Les renards volants sont originaires des régions tropicales et subtropicales d'Asie, d'Australie, d'Afrique et de plusieurs îles. Toutes les renards volants se nourrissent de fruits ou de nectar et jouent un rôle important dans la dispersion des graines et la pollinisation. Contrairement aux chauves-souris du sous-ordre des Microchiroptères, les renards volants sont incapables d'écholocation. Les renards volants ont cependant une excellente vue et possèdent même une vision des couleurs. Cette adaptation peut les aider à localiser les fruits et les fleurs.
Les renards volants ont également la particularité de faire partie des plus grandes espèces de chauves-souris au monde. Le titre de plus grande chauve-souris appartient à Acerodon jubatus, le renard volant à couronne dorée. Ces chauves-souris pèsent environ 2 livres et possèdent une envergure d'environ 5 pieds. Le renard volant à couronne dorée habite les îles Philippines et, en raison du braconnage et de la perte d'habitat, est en voie de disparition.
Un aspect malheureux de l'écologie des renards volants est la tendance de ces chauves-souris à devenir des réservoirs de maladies. Étant des mammifères, ils sont naturellement sensibles à la rage, mais les mégabats abritent également d'autres maladies. La rage rend les chauves-souris malades, mais d'autres maladies du renard volant sont indétectables chez les chauves-souris elles-mêmes. Ebola, le virus Hendra et le virus Nipah ont tous des hôtes chauves-souris.
