Les toucans se protègent de plusieurs manières. Ils utilisent principalement leur vocalisation et leur gros bec pour dissuader les prédateurs, tels que les jaguars et les grands oiseaux de proie.
Les prédateurs naturels des toucans comprennent les jaguars, les boas et autres serpents, les aigles, les faucons et les hiboux. Les petits prédateurs optent généralement pour les œufs de toucan plutôt que pour les toucans adultes. Les toucans vivent en groupes d'environ six. Ils peuvent être très bruyants et vocaux et l'utiliser pour dissuader les prédateurs potentiels et pour avertir les autres toucans, leur donnant le temps de s'échapper. Des toucans ont été observés en train de frapper leurs becs contre des branches d'arbres pour effrayer les prédateurs qui s'approchent. La taille même des factures peut parfois suffire à effrayer les menaces. Une autre caractéristique physique qui aide à leur défense est le fait que les toucans sont zygodactyles. Cela signifie qu'ils ont deux orteils à l'avant et deux orteils tournés vers l'arrière, ce qui leur donne la force et la stabilité nécessaires pour saisir et se déplacer rapidement à travers les arbres denses.
Il existe environ 40 espèces de toucans, et ils sont connus pour leur bec surdimensionné et coloré. Le bec de certaines espèces peut atteindre près de 8 pouces de long. Malgré leur taille, les becs sont très poreux et légers, ils sont donc inutiles comme mécanismes de défense. Les toucans sont arboricoles, ce qui signifie qu'ils vivent dans les arbres et peuvent passer du repos dans un arbre au vol très rapidement.
