Selon Scholastic, les mouvements des tortues diffèrent en fonction de leur terrain. Sur terre, les tortues marchent sur la pointe des orteils et se déplacent assez lentement, mais dans l'eau la carapace lisse et les pattes palmées d'une tortue lui permettre de se déplacer plus librement. Certaines tortues d'eau douce peuvent même se déplacer plus rapidement sur terre que les tortues terrestres.
Certaines tortues peuvent même courir. Ce sont des carapaces molles et une peau coriace recouvrant leurs plaques osseuses plutôt que des écailles cornées. D'autres types, tels que les tortues de mer, ont des capacités limitées en raison de leur corps en forme de cœur et de leurs nageoires antérieures plus longues que leurs postérieures. Selon Oceana, la tortue imbriquée déplace ses nageoires en diagonale dans des directions opposées lorsqu'elle marche sur terre et a tendance à se trouver dans les zones à faible densité plutôt que sur les plages. En outre, Scholastic note que d'autres tortues terrestres, telles que la tortue-boîte, non seulement griffent le sol, mais tombent à plusieurs reprises sur le dos. Selon Wikipedia, de nombreuses tortues doivent aller au-dessus de l'eau car elles ont besoin de remplir leurs poumons d'oxygène. C'est la même chose pour les tortues qui n'ont pas de diaphragme ; ils doivent bouger leurs pattes avant vers l'intérieur et l'extérieur pour déplacer l'air entre leurs poumons. De même, le poids d'une tortue peut provoquer un mouvement lent ; ceux trouvés dans les îles Galapagos pèsent 500 livres.
