Les coyotes utilisent leur vitesse, leur agilité, leur vision perçante, leur ouïe et leur odorat pour se protéger. Ils chassent souvent en couples et en petites meutes et s'éloignent des prédateurs, tels que les couguars et les loups. Ils protègent leurs petits en les gardant dans des tanières jusqu'à ce qu'ils soient assez grands pour survivre.
Les coyotes courent à des vitesses allant jusqu'à 40 mph, ce qui non seulement les aide à chasser, mais les aide également à fuir le danger. Leur régime alimentaire varié, qui comprend des cerfs, des moutons, des lapins, des souris, des serpents, des lézards, des poissons, des insectes, des baies et des fruits, les protège de la pénurie de nourriture. Ils utilisent leurs sens aiguisés pour localiser leurs proies et anticiper le danger. Bien qu'ils chassent parfois seuls des proies plus petites, leur propension à chasser en groupe les protège des animaux plus gros. Les coyotes suivent parfois des couguars ou des loups pour partager leurs proies, mais ils ont tendance à éviter les confrontations directes.
Les parents des coyotes creusent leurs propres tanières ou utilisent des trous de blaireaux abandonnés, des arbres creux ou des rondins, des vides sanitaires sous des bâtiments abandonnés, des broussailles épaisses ou des espaces sous les rebords. Si la sécurité d'une tanière est compromise, les parents déplacent les chiots vers un nouvel emplacement. Les chiots survivent d'abord grâce au lait puis à la nourriture régurgitée fournie par les parents. Bien que les coyotes ne défendent généralement pas leurs territoires, lorsque les oursons sont jeunes, les mâles et les femelles défendent leurs tanières.
