En 2009, il existe 270 espèces de tortues, et d'autres sont en cours de découverte. Les tortues sont sur Terre depuis 230 millions d'années et sont antérieures aux dinosaures. Les tortues ont développé de multiples habitats et vivent partout sauf dans l'Arctique et l'Antarctique.
La tortue du désert vit dans des environnements chauds et secs. La tortue-boîte de Malaisie vit dans des milieux chauds, humides et aquatiques. La tortue des bois vietnamienne vit dans des montagnes calcaires boisées et fraîches. La tortue crucifère vit dans les eaux saumâtres de l'est et du sud des États-Unis.
Il existe sept espèces de tortues marines, dont la tortue verte, la tortue luth, la caouanne, la tortue imbriquée, la tortue de Kemp, la tortue olivâtre et la tortue à dos plat. Toutes les tortues ont des carapaces qu'elles ne peuvent pas enlever. Les coquillages sont utilisés comme protection contre les intempéries et les prédateurs. La plus grosse tortue est la tortue luth mesurant 95 pouces de long, et la plus petite tortue est la tortue cap-padloper mouchetée mesurant 3 pouces. Les tortues marines femelles pondent de 50 à 200 œufs dans des nids sur la plage et retournent à la mer. Les œufs éclosent sous le sable et les nouveau-nés rampent vers la mer. Seulement 1 nouveau-né sur 1 000 survivra jusqu'à l'âge adulte. D'autres tortues créent des nids de manière similaire et ne s'occupent pas de leurs nids.
