Les papillons goûtent avec leurs pattes. De minuscules capteurs ressemblant à des cheveux détectent les changements chimiques dans les plantes qui peuvent être nocifs, que ce soit comme nourriture pour les chenilles de papillon ou comme nectar pour les adultes. Une femelle détermine la sécurité d'un site de ponte en tapant du pied sur le feuillage pour libérer tous les produits chimiques défensifs.
En plus de goûter avec leurs pattes, les papillons ont deux manières supplémentaires d'expérimenter le toucher et l'odorat : une trompe et des antennes. Une trompe est une longue langue enroulée qui ressemble à un tuyau d'arrosage enroulé lorsqu'elle n'est pas utilisée, mais lorsqu'elle se nourrit de sève et de nectar, elle ressemble à une paille. Les antennes papillon aident à localiser les sources de nourriture appropriées en les touchant pour une réaction chimique d'avertissement et pour sentir le parfum, qui les alerte également des dangers potentiels.
