Les espèces de poissons capables de vivre à la fois en eau salée et en eau douce sont appelées poissons euryhalins. La plupart des espèces de poissons ne sont capables de gérer qu'un environnement ou l'autre, et cela est basé sur leur tolérance à la salinité, c'est-à-dire la quantité de sel que leur corps peut supporter.
Il existe deux types d'espèces euryhalines, toutes deux capables de migrer entre l'eau salée et l'eau douce.
Les poissons euryhalins anadromes naissent dans des environnements d'eau douce, mais ils passent la plupart de leur temps en eau salée. Des poissons comme le saumon, l'éperlan, l'alose, le bar rayé et l'esturgeon passent leur vie dans la mer et ne retournent en eau douce que pour frayer. Les poissons euryhalines catadromes vivent généralement en eau douce, mais ils vont en eau salée pour frayer. Les anguilles d'Amérique du Nord et les anguilles européennes sont des exemples de poissons catadromes.
Lorsque les poissons euryhalines passent d'un environnement salin à un autre, il leur faut du temps pour s'adapter. Les poissons subissent une période d'acclimatation qui leur permet de s'adapter aux différences entre les concentrations de salinité de leur corps et de leur environnement.
Le mot "euryhaline" vient des mots grecs "eurus", qui signifie "large" et "halinos", qui signifie "de sel".
Le contraire des poissons euryhalins sont les poissons sténohalins, qui sont ceux qui ne peuvent survivre que dans une gamme étroite de salinités.
