Certaines des réalisations majeures des Aztèques incluent les progrès de l'herboristerie, la découverte d'une nuance de rouge extrêmement vive et le développement de l'ollama, un précurseur du football moderne. Bien que les Aztèques étaient connus comme puissants guerriers, ils étaient également à l'origine de nombreuses innovations pacifiques.
Les Aztèques ont effectué des recherches importantes sur les propriétés de diverses herbes. Les membres les plus riches de la noblesse possédaient de vastes jardins dans lesquels les herboristes étaient autorisés à expérimenter différentes plantes. Un texte aztèque, le manuscrit de Badianus, contient des informations sur plus de 180 plantes et leur utilisation dans le traitement des maladies. Alors que certains de leurs traitements étaient inefficaces, les Aztèques utilisaient de nombreuses herbes qui résistent à la science moderne, notamment la chicalote, un analgésique aux propriétés similaires au pavot à opium.
Les Aztèques ont également mis au point une méthode de teinture des vêtements qui produisait une nuance de rouge plus vive que jamais auparavant. Ils ont créé le colorant en utilisant de l'acide carminique trouvé dans le corps du cochenille. Les Espagnols ont été tellement impressionnés par la teinture qu'ils l'ont exportée pour la vente en Europe, où elle a été utilisée pour colorer les robes des cardinaux catholiques.
Ollama, un jeu présentant de nombreuses similitudes avec le football moderne, était une autre innovation aztèque. Joué sur un long terrain, le jeu comportait des anneaux de pierre surélevés à travers lesquels les joueurs tentaient de frapper une petite balle en caoutchouc en utilisant uniquement leurs hanches, leurs genoux et leurs coudes. Le jeu était un privilège spécial réservé à la noblesse.
