Selon l'Encyclopaedia Britannica, les glandes sudoripares régulent la température corporelle en sécrétant de l'eau à la surface de la peau où la chaleur est ensuite éliminée par évaporation. Il existe deux types de glandes sudoripares que l'on ne trouve que chez les mammifères, les glandes sudoripares eccrines et les glandes sudoripares apocrines. Les glandes sudoripares eccrines sont contrôlées par le système nerveux sympathique et sont responsables de la régulation de la température corporelle.
Lorsque la température interne augmente, les glandes sudoripares eccrines sécrètent de l'eau à la surface de la peau. La chaleur est alors capable de s'évaporer, permettant à la température corporelle de se réguler. L'Encyclopaedia Britannica indique que les animaux tels que les humains, les chevaux et les ours ont des glandes eccrines actives sur la majeure partie de leur corps qui agissent comme une source majeure pour réguler leur température corporelle. Chez d'autres animaux, tels que les chiens et les chats, les glandes eccrines ne sont présentes que dans les coussinets des pattes ou les bords des lèvres et peuvent ne pas être présentes ailleurs sur le corps. Ces animaux comptent principalement sur le halètement pour réguler leur température corporelle. Les petits animaux, tels que les rongeurs, ne possèdent pas de glandes eccrines car ils ne peuvent pas supporter la déshydratation.
Les glandes sudoripares apocrines sont associées aux follicules pileux et sécrètent continuellement de la sueur grasse dans les tubules glandulaires. Selon l'Encyclopaedia Britannica, le stress émotionnel provoque l'expansion des tubules, expulsant la sécrétion graisseuse sur la peau où les bactéries locales la décomposent ensuite en acides gras odorants. Les glandes sudoripares apocrines sont situées dans les aisselles et les parties génitales des êtres humains.
