Aux États-Unis, la quantité de polluants atmosphériques dans l'atmosphère peut être mesurée directement par toute personne utilisant des instruments tels que le moniteur de qualité de l'air GASPer, la lecture immédiate de la zone ou l'appareil AIR et le photomètre solaire. Des exemples courants de pollution atmosphérique comprennent le smog, les émissions des véhicules et des centrales électriques et les pluies acides.
La pollution de l'air concerne la contamination de l'atmosphère due à la présence de substances nocives qui posent de graves problèmes de santé et d'environnement. L'Environmental Protection Agency, ou EPA, aux États-Unis a classé six principaux types de polluants atmosphériques, qui comprennent le dioxyde de soufre, le plomb, le monoxyde de carbone, les particules, le mercure et l'ozone, qui sont générés lorsque l'oxyde d'azote se combine chimiquement avec des composés organiques volatils.
Le moniteur portable GASPer est relié à des capteurs physiques et programmé par un ordinateur pour détecter et mesurer les particules, l'ozone, le monoxyde de carbone et le dioxyde de soufre. Il collecte des données en temps réel sur les concentrations moyennes, maximales et minimales des polluants présents dans l'air. Il peut également fournir des informations qui vont au-delà des directives de l'EPA.
L'appareil AIR portable peut mesurer le monoxyde de carbone, les oxydes d'azote et l'ozone de surface. Cet instrument fournit également des informations en temps réel et identifie même la source générale de pollution de l'air. Un photomètre solaire mesure indirectement la quantité de particules d'aérosol dans l'air.
