La géographie affecte la culture à travers des caractéristiques topographiques telles que les montagnes ou les déserts ainsi que le climat, qui peuvent dicter les options pour les vêtements, l'abri et la nourriture. L'interaction de la culture et de la géographie est appelée géographie humaine, qui est l'étude de la langue, de la religion, de la médecine, de l'économie et du divertissement des gens et de la façon dont ces pratiques ont été influencées par leur emplacement.
Le climat et la géographie jouent un rôle majeur dans la détermination de nombreux facteurs liés au mode de vie. L'une des raisons de la variété des langues et des coutumes de la Chine est la variété du terrain et du climat. La plaine du nord de la Chine a beaucoup d'eau stagnante qui nourrit les roseaux qui sont utilisés pour les maisons au toit de chaume et les paniers tressés. Les poissons des étangs et des réservoirs sont une importante source de nourriture. Les gens vivent dans des communautés agricoles dispersées et apprécient l'autosuffisance.
En revanche, la vie dans la vallée du Yangzi se concentre autour de la rivière et des lacs. La vallée a toujours été un important producteur de nourriture et la rivière a facilité le commerce. De nombreux habitants du Yangzi vivent sur des bateaux. La Mandchourie est une région froide et rocheuse qui est devenue un centre minier. Les ruraux vivent dans des habitations sur les falaises. Il y a une influence russe dans les villes. Les Chinois contemporains se sentent unis en tant que culture malgré les disparités régionales, en partie à cause de l'influence des médias.
