Le philosophe écossais David Hume a adopté une approche révolutionnaire de l'étude philosophique de la nature humaine, y compris la moralité ou l'éthique. Il s'est opposé aux arguments métaphysiques ou rationnels, se concentrant plutôt sur une étude empirique inspirée de la science de Newton méthode.
La position de Hume sur l'éthique et la moralité n'était pas simplement un rejet des idées religieuses ou surnaturelles sur la moralité. Hume a également rejeté le rationalisme moral (la croyance que les êtres humains devraient ou parviennent à des principes moraux au moyen du raisonnement). Hume a basé son étude de la morale et de l'éthique sur sa théorie empiriste de l'esprit, ce qui signifie qu'il a tenté d'étudier la moralité sur la base d'une observation de la nature et du comportement humains. Bien qu'il s'agisse d'une approche systématique, inspirée par la science, il a été parmi les premiers philosophes à identifier l'émotion comme un facteur important de la moralité humaine.
