Un échangeur de chaleur de cheminée fonctionne en aspirant l'air frais de la maison et en chauffant l'air avant de le rejeter dans la maison sous forme d'air chaud. Il existe deux manières différentes d'améliorer une cheminée ouverte pour utiliser la chaleur échangeurs.
Les cheminées varient en termes d'efficacité, mais la plupart se situent entre moins 20 % et plus 10 à 20 %. Cela signifie que la plus grande partie de la chaleur monte dans la cheminée plutôt que dans la maison.
Le type de grille tubulaire est composé d'une série de tubes en acier qui sont incurvés pour contourner ou derrière le feu, puis sortir par le haut. Un ventilateur soufflant est utilisé pour aspirer de l'air frais par le bas et souffler de l'air chaud par le haut dans la maison. Il est important lors de l'achat de ces types que les tubes en acier soient de haute qualité et capables de résister aux températures élevées et aux effets corrosifs d'un incendie. Ce type de mise à niveau peut être effectué pour moins de 1 000 $. Le coût est généralement d'environ 400 $ à 500 $ pour un produit de qualité qui dure.
On peut également acheter des inserts qui sont essentiellement des boîtes en métal qui s'intègrent dans les cheminées existantes. Les inserts ont des chambres d'échange de chaleur intégrées et ont généralement des portes en verre afin que le foyer n'aspire pas d'air frais, ce qui forcerait la chaleur à monter dans la cheminée, selon HowStuffWorks. Ces types sont beaucoup plus chers et nécessitent un canal en acier, ce qui peut nécessiter l'installation d'un nouveau canal. Une personne peut s'attendre à dépenser des milliers de dollars si elle utilise l'insert.
