Les « puissances de l'Axe » sont définies comme le groupe de pays qui ont signé l'Acte tripartite en 1940, composé de l'Allemagne, de l'Italie et du Japon. Le terme puissances de l'Axe est parfois élargi pour inclure d'autres pays qui étaient alliés à l'Axe, dont la Bulgarie, la Roumanie, la Slovaquie, la Croatie, la Hongrie et la Yougoslavie.
L'Acte tripartite a été signé à Berlin, en Allemagne, en 1940 et a établi les puissances de l'Axe. L'Allemagne, l'Italie et le Japon ont convenu de s'entraider en cas d'attaque par d'autres pays pendant les 10 prochaines années. L'acte tripartite a été précédé en 1936 par le pacte anti-Komintern, qui était un traité anti-communisme entre l'Allemagne et le Japon. Les objectifs des puissances de l'Axe étaient d'exercer une hégémonie militaire sur le monde et de s'allier contre l'Union soviétique et le communisme.
