Christophe Colomb a changé le monde en introduisant la colonisation dans le Nouveau Monde, qui à son tour a conduit à l'anéantissement de nombreux peuples et cultures indigènes d'Amérique du Nord et du Sud. En raison de ses expéditions, un un transfert mondial de plantes, d'animaux et de maladies s'est produit, et il y a eu un mélange de cultures sans précédent.
Après Colomb, les Espagnols, les Portugais, les Français, les Anglais et les Hollandais ont découvert les vastes ressources naturelles du Nouveau Monde. Ces ressources ont créé une période de colonisation intense et de compétition pour le territoire dans les Amériques.
La population autochtone était sceptique à l'égard des nouveaux arrivants et s'est souvent battue violemment contre l'abandon de terres aux Européens, mais des maladies comme la variole ont ravagé les peuples autochtones à un point tel que la conquête européenne a été relativement facile.
L'introduction de nouvelles cultures telles que le café d'Afrique, la canne à sucre d'Asie et le blé d'Europe a changé le paysage du Nouveau Monde et a, à bien des égards, profité aux Amérindiens, devenant des cultures de rente et des aliments de base. À leur tour, les Amériques ont donné à l'Europe des cultures telles que des pommes de terre, des tomates et du maïs, qui ont contribué à nourrir une population toujours croissante.
L'Europe a également introduit le cheval dans la population amérindienne, modifiant radicalement son mode de vie. Les Amérindiens étaient à l'origine nomades; Cependant, avec le cheval, ils sont devenus des chasseurs plus efficaces - capables de parcourir de plus grandes distances en moins de temps au lieu de simplement suivre les troupeaux.
