Certaines des nombreuses façons dont Thomas Jefferson a changé l'Amérique incluent la rédaction de la Déclaration d'indépendance, la rédaction de plusieurs lois et l'achat du territoire de la Louisiane. Ces changements se sont produits au cours de sa très longue carrière politique.
Jefferson est devenu célèbre pour la première fois pendant la guerre d'indépendance en tant que membre du deuxième congrès continental. Là, il est l'auteur du Virginia Statute for Religious Freedom, généralement considéré comme un modèle pour le premier amendement. À partir de là, il est devenu gouverneur de Virginie et a occupé d'autres postes au gouvernement avant son élection à la présidence en 1800. Dans ce rôle, Jefferson s'est opposé à un gouvernement central fort, préférant laisser le pouvoir aux États.
