Dans son premier discours inaugural en 1933, Franklin Delano Roosevelt a promis qu'il prendrait des mesures détaillées pour lutter contre la Grande Dépression. Il a également promis que si la procédure publique normale n'était pas assez efficace, il était prêt à assumer un large pouvoir exécutif pour faire face à l'urgence.
Bien que FDR n'ait pas donné de détails sur les mesures qu'il avait l'intention de prendre, il a fait allusion à certains domaines dans lesquels des changements étaient nécessaires. L'un des plus importants, a-t-il affirmé, était la nécessité de mettre les gens au travail. Il a mentionné le recrutement direct par le gouvernement comme un moyen d'éliminer le chômage. Il a également souligné la protection des petites maisons et des fermes et que les gouvernements fédéral, étatiques et locaux devraient s'unir dans les efforts de secours. Il a appelé à une surveillance stricte de la banque, à la fin de la spéculation avec l'argent d'autrui et à des dispositions pour une monnaie saine. Bien qu'il ait reconnu l'importance du commerce international, il a déclaré que les relations commerciales internationales étaient d'une importance secondaire pour une économie nationale saine.
En conclusion, Roosevelt a comparé sa déclaration de guerre à la Grande Dépression à une déclaration de guerre à une puissance étrangère agressive. Il a assuré le public que la Constitution était suffisamment pratique pour englober les besoins extraordinaires d'une situation comme la Grande Dépression. Il a réclamé les mêmes pouvoirs de privilège exécutif qu'un président en temps de guerre réclamerait, selon PBS.
