Les rhinocéros sont originaires d'Afrique et d'Asie. Les rhinocéros blancs vivent en Afrique du Sud, au Zimbabwe, en Namibie et au Botswana. Les rhinocéros noirs habitent l'Afrique australe et occidentale, en particulier autour de la Tanzanie, du Kenya, du Zimbabwe et de l'Afrique du Sud.
Les désignations en noir et blanc décrivent les caractéristiques et les habitudes du rhinocéros plutôt que sa couleur. Le blanc est une mauvaise interprétation du mot du dialecte régional pour la largeur de la bouche du rhinocéros. Les rhinocéros noirs utilisent de la boue de couleur foncée pour protéger leur peau. Des populations de rhinocéros vivent au Népal, ainsi qu'à Sumatra et à Bornéo. Les rhinocéros de Java ne vivent que dans le parc national d'Ujung Kulon en Indonésie. Les prairies et les savanes soutiennent les habitudes de pâturage des rhinocéros. Un groupe de rhinocéros s'appelle un "crash".
