Dans une réaction catalysée par une enzyme, le réactif est appelé le substrat. Le substrat trouve et se lie au site actif de l'enzyme, puis il forme un complexe enzyme-substrat.
Lorsqu'une enzyme catalyse une réaction chimique, l'enzyme aide la réaction à avoir lieu et accélère souvent la vitesse de réaction. Le site actif d'une enzyme est une zone spécifique dans laquelle s'insère le substrat. Lorsque le substrat s'insère dans le site actif et forme le complexe enzyme-substrat, les molécules du substrat sont orientées et les liaisons sont affaiblies. Cela catalyse la réaction car de nouvelles liaisons peuvent alors se former plus facilement.
