Les ours noirs mâles adultes peuvent peser entre 150 et 600 livres, et les femelles adultes pèsent généralement entre 90 et 300 livres. Les oursons nouveau-nés pèsent environ 8 à 12 onces.
Le poids d'un ours noir varie en fonction de la disponibilité de la nourriture. Les ours entrent également dans la torpeur, un état similaire à l'hibernation, pendant l'hiver. Ils perdent souvent environ 30 pour cent de leur poids pendant cette période. Ils mangent occasionnellement du petit gibier comme des faons, des veaux d'orignaux et des castors, mais 75 à 85 pour cent du régime alimentaire d'un ours noir est constitué de végétation. Ils mangent des pissenlits, des cerises, des prunes sauvages, des canneberges, des noisettes et de la folle avoine.
