Il existe plusieurs façons de faire la différence entre les requins et les dauphins. Le moyen le plus simple est d'examiner les caractéristiques de la forme de la nageoire dorsale ; les nageoires de requin ont un bord de fuite droit, tandis que les nageoires de dauphin se courbent fortement vers l'arrière à l'extrémité. Selon Surf Look, une autre façon d'identifier les requins est de remarquer que leurs nageoires caudales sont verticales, tandis que les nageoires dorsales des dauphins sont horizontales.
Les nageoires caudales des requins brisent parfois la surface et traînent derrière leurs nageoires dorsales. Généralement, si plus d'un aileron brise la surface de l'eau, il est fort probable que l'animal soit un requin. Le mouvement est une autre façon de faire la différence entre les requins et les dauphins. Les dauphins ont tendance à se déplacer de manière plus ascendante et descendante lorsqu'ils nagent. Les requins ont tendance à se déplacer davantage d'un côté à l'autre.
Après une inspection minutieuse, il est facile de voir que les nageoires dorsales des requins et des dauphins sont attachées différemment à leur corps. Les nageoires des dauphins émergent doucement de leur dos, tandis que les nageoires des requins présentent une encoche triangulaire à l'arrière de la base. Cette caractéristique sépare visuellement cette partie de la nageoire de la surface du dos du requin.
Si la nageoire repérée correspond aux caractéristiques de celle d'un dauphin, il y a aussi une chance qu'elle puisse appartenir à un marsouin ou à une baleine.
