Une vache porte un veau pendant neuf mois, selon l'Environmental Protection Agency. Les femelles atteignent la maturité sexuelle à 15 mois et sont accouplées pour donner naissance de manière optimale à leur premier veau à l'âge de deux ans. Après un bref intervalle de deux à trois mois, ils sont à nouveau élevés.
La gestation idéale pour chaque génisse est d'un veau par an. Cependant, les périodes de gestation varient selon la race, comme indiqué dans un numéro de 2013 du Angus Beef Bulletin. Les éleveurs documentent les durées de gestation selon que la reproduction est naturelle ou par insémination artificielle, c'est pourquoi une moyenne de neuf mois est considérée comme la période de gestation médiane pour tous les bovins. Par exemple, la gestation des vaches Jersey prend en moyenne 279 jours et celle des Brahmanes jusqu'à 292 jours. Parmi toutes les races, la période de gestation varie de 12 jours de chaque côté de la moyenne.
