Parce que la plupart des comportements de base d'un poulet sont contrôlés par le tronc cérébral et non par son cerveau, et à cause des réponses nerveuses automatiques, un poulet sans tête peut vivre longtemps. Ils peuvent continuer à vivre de quelques minutes à un record de 18 mois.
Habituellement, le poulet ne vit que quelques minutes, car, bien que sa fonction cérébrale ait cessé, ses réponses nerveuses et musculaires automatiques continuent, et il fonctionne comme un moyen instinctif de fuir et d'échapper au danger. Selon Stuff You Should Know, il y avait un poulet qui a vécu 18 mois après avoir été décapité parce que la hache a raté son tronc cérébral.
