Les colombes reposent leur tête entre leurs épaules lorsqu'elles dorment, et elles mangent principalement des graines et des fruits plutôt que des insectes. Elles ne pondent généralement que deux œufs à la fois, et les œufs éclosent au bout de deux semaines environ. . Les deux parents s'occupent des bébés, qui quittent le nid après sept à 28 jours. Notamment, les colombes s'accouplent pour la vie.
Les colombes et les pigeons appartiennent à un groupe d'oiseaux qui comprend environ 310 espèces. Les colombes et les pigeons sont souvent appelés de manière interchangeable, mais leur taille varie considérablement. Les deux types d'oiseaux construisent des nids fragiles sur le sol ou dans les arbres. Les oiseaux du groupe comprenant les colombes et les pigeons n'ont pas de vésicule biliaire et leur bile pénètre directement dans l'intestin.
Les colombes et les pigeons vivent sur toute la Terre, à l'exception de quelques zones inhospitalières. Ils vivent dans de nombreux types d'habitats. Certains oiseaux ont de grandes aires de répartition, tandis que d'autres restent dans de petites zones. L'activité humaine s'est avérée bénéfique pour certaines espèces de ces oiseaux, qui ont augmenté leur nombre et leur aire de répartition géographique. Cependant, de nombreuses autres espèces sont devenues menacées et quelques-unes ont disparu. Le dodo et le pigeon voyageur font partie des 10 espèces à s'être éteintes depuis 1600. La tourterelle triste est étroitement liée au pigeon voyageur éteint.
