Le chewing-gum ne prend pas plus de quelques heures pour se décomposer. Ce n'est pas une substance biodégradable, mais il est quand même rapidement digéré par les acides gastriques.
Les chewing-gums contiennent des édulcorants et des agents aromatisants ainsi qu'une base de gomme. Il contient également des adoucissants et des conservateurs. Cependant, la base de gomme est une substance synthétique. Il met plus de temps à se dissoudre car la salive a très peu d'effet sur elle. Lorsque le chewing-gum pénètre dans l'estomac, les acides et les enzymes gastriques commencent à agir dessus et le transforment en une pâte un peu comme les autres aliments. Le chewing-gum ainsi que d'autres matières non digérées sont rapidement transmis aux intestins et éjectés par le côlon.
