La lune a un total de huit phases individuelles. Quatre de ces phases sont considérées comme les phases principales de la lune. Les quatre phases restantes sont considérées comme les phases de transition de la lune.
Les huit phases de la lune sont la nouvelle lune, le croissant croissant, le premier quartier, la gibbeuse croissante, la pleine lune, la gibbeuse décroissante, le troisième quartier et le croissant décroissant. Beaucoup de gens croient que les phases de la lune sont la cause directe de l'ombre de la Terre lorsqu'elle tombe sur la lune. Ce n'est en fait pas le cas. Les phases de la lune sont la cause directe de l'angle du soleil. La position actuelle de la lune est toujours entre la Terre et le soleil. Le côté de la lune qui fait face à la Terre ne reçoit pas de lumière directe du soleil. La seule lumière du soleil qu'il reçoit est la faible lumière du soleil que la Terre réfléchit. Au fur et à mesure que la lune se déplace autour de la Terre, une plus grande partie de la surface de la lune reçoit la lumière directe du soleil. Cette lumière du soleil éclaire progressivement la lune par étapes. L'ombre de la Terre n'affecte en effet pas directement la lumière, l'illumination ou les phases de la Lune. L'ombre de la Terre n'est visible sur la Lune que deux fois par an, et c'est ce qu'on appelle une éclipse lunaire.
