Comme les centimes américains pèsent 2,5 grammes chacun, il faut 40 centimes pour faire 100 grammes. Cependant, les centimes frappés avant 1982 pèsent 3,11 grammes, il n'en faudrait donc que 33 pour totaliser 100 grammes.
L'écart de poids entre les centimes frappés avant et après 1982 est le résultat de compositions différentes. Les centimes d'avant 1982 sont composés à 95 % de cuivre, tandis que les centimes d'après 1982 sont composés à 97,5% de zinc et recouverts d'une fine couche de cuivre. La Monnaie américaine est passée à la fabrication de pièces de monnaie principalement à partir de zinc, car le cuivre était devenu trop cher. Des centimes de cuivre et de zinc ont été frappés en 1982; une balance est le seul moyen de connaître la composition d'un sou frappé cette année-là.
