Dans les années 1800, le divertissement consistait en des activités associées aux zones urbaines et rurales. Les habitants des zones urbaines ont commencé à trouver les grands magasins mûrs pour le plaisir. Ceux qui vivaient dans des zones rurales, principalement dans l'ouest, s'appuyaient sur des formes de divertissement plus modestes comme la lecture.
Les personnes aisées ont trouvé satisfaction dans la possibilité d'acheter des biens dans des espaces conçus spécifiquement pour l'expérience d'achat. L'architecture et le design d'intérieur des grands magasins ont influencé et amélioré la façon dont les gens se sentaient lorsqu'ils dépensaient leur argent. Les zones commerçantes sont devenues populaires car elles reflétaient la vie nouvelle et passionnante qui existait dans la ville, un nouveau type d'expérience géographique que ceux qui vivaient plus à la campagne n'avaient pas encore vécu.
Dans les zones rurales, en particulier celles de l'ouest des États-Unis, la lecture est restée une forme de divertissement de premier plan. Certains experts attribuent la joie de lire au travail qu'implique la vie rurale. La lecture a contribué à échapper à la vie difficile et laborieuse que menaient ces hommes et ces femmes. Les récits en cours ont fourni aux lecteurs un moyen de se plonger dans les problèmes des personnages de fiction plutôt que de se concentrer sur leurs propres difficultés. En plus des récits, des publications telles que des catalogues ont également fourni un moyen d'évasion et de divertissement pour ceux qui vivent dans cette région du pays.
