Dans les années 1930, la ségrégation en Amérique a été inversée au sein du gouvernement fédéral grâce à l'administration de Franklin D. Roosevelt, et de nombreux dirigeants afro-américains ont demandé aux Noirs de se concentrer sur leur entraide ; cependant, les lois Jim Crow ont créé de nombreux problèmes pour les Afro-Américains. Les lois Jim Crow ont été adoptées dans les États du sud et ont conduit à la plupart des pratiques de ségrégation à cette époque.
Les lois Jim Crow stipulent que les Blancs et les Noirs doivent vivre séparément et que les églises, les théâtres, les hôpitaux et les écoles doivent être séparés par la race. Le Klu Klux Klan était également actif à cette époque et terrorisait les noirs ainsi que les immigrants, les juifs, les catholiques romains, les communistes et les socialistes. C'était un groupe protestant anglo-saxon blanc qui existe encore aujourd'hui. Ils goudronnaient et empeignaient les gens ainsi que pendaient, violaient, assassinaient et lynchaient des personnes de ces groupes minoritaires.
Les États du Sud ont également pris sur eux de rendre difficile le vote des Afro-Américains. Ils ont imposé une taxe de vote où une personne devait payer pour voter. La plupart des Noirs n'avaient pas les moyens de payer cette taxe et ne pouvaient donc pas voter. Ils ont également mis en place des tests d'alphabétisation qui devaient être complétés pour voter. Si une personne noire réussissait le test, elle était battue et harcelée pour l'empêcher de voter.
